传统的太阳能板制作过程是要将基板暴露在腐蚀液及高温当中的，但新式“太阳能墨水”只需要使用蒸汽，以及低于摄氏120度的温度即可直接转印在纸张、布料塑胶等不同材质上。MIT工程研究院副院长卡伦-格里森(KarenGleason)表示，纸张与过去的玻璃基板相比，价格便宜1000倍。而且应用性更高。
实验显示，“太阳能墨水”制成的纸电池耐用性高，可以反复随意折叠，发电效能基本不损耗。此外，轻便的纸电池更便于携带，可以折起来放入口袋，使用时再摊在阳光下发电。目前研究出来的纸电池太阳能转换率不到2%，只能提供给电子闹钟等小电量的用品，未来二年内，研究人员有望能将其转换率提高到8%，这是手机、ipad这些低耗电的电子设备都将可以使用了。