热交换器定义1：能在一定结构和一定工况下进行热量交换的设备。
热交换器义2：能使具有温差的两种流体交换热量的装置。
热交换器使两种流体间进行热量交换而实现加热或冷却等目的的设备。 一般是用固体间壁 将不同温度的流体隔开。也有的使两种流体在器内直接接触而进行热量交换。 根据作用原理可分为间壁式换热器、蓄热式换热器和混合式换热器。 根据使用目的可分为冷却器、加热器、冷凝器和汽化器。 根据结构材料可分为金属材料换热器和非金属材料换热器。 根据传热面的形状和结构可分为管式换热器和板式换热器。