据媒体报道，一项调查结果显示，美国多数核电站存在放射性氚泄漏，往往是通过埋在地下的被腐蚀的管道进入地下水。
氚又称“超重氢”，是具有放射性的氢同位素。氚的寿命比较短，而且相比于其他放射性污染物，它通过空气进入人体是比较困难的。因此，氚对人类的主要威胁存在于饮用水中。美国环境保护署规定，每升饮用水中氚的含量不能超过20000微微居里，并估测长期饮用超标水的人罹患癌症的几率为7/200000。
美国原子能监管委员会记录显示，在被监测的65座核电站中，至少有48座出现氚泄漏。其中，有至少37座核电站所泄漏氚的浓度超过联邦饮用水标准——有些甚至为标准的数百倍。
大部分泄漏都局限在核电站区域内，但也有一些已经向外部转移。目前尚不清楚有多少氚抵达了公共供水系统。
记录显示，伊利诺伊州和明尼苏达州共有3座核电站泄漏出来的氚已经污染了附近居民的水源，但还没有达到污染饮用水的程度。在新泽西州的一座核电站，氚进入了蓄水层和一条泄水渠。