精油的定义
精油 (Essential oil) 也称为"“芳香油”,
是存在于植物体的一类可随水蒸气蒸馏且具右一定香味的挥发性油状液体的总称.
植物精油是天然植物和香料的精华,是一类相对分子质量较小的植物次生代谢产物,菊含于植物香料体内,
具有浓郁,
鲜明的香气特征和一定的挥发性.
国际标准化组织(ISO)定义精油为:“精油是一种使用水或蒸汽蒸馏或机械加工柑橘皮或使用自然物质干蒸馏得来的产品
精油的种类
世界上总的精油品种在3000种以上,其中具有商业价值的约数百种,适用于食品的约百余种.
根据植物的种类可将精油分为八大类:
柑橘类、 花香类, 草本类、 樟脑类、 木质类、
辛香类、树脂类以及土质类.各类产品举例如下:
柑橘类:来自佛手柑、葡萄柚、柠檬、莱姆、橘子;
花香类: 来自天竺葵、 玫瑰花瓣, 熏衣草、 依兰、
橙花油;
草本类: 来自罗马甘菊,欧薄荷、迷迭香, 马郁兰、 鼠尾草;
樟脑类: 来自尤加利、 白千层、 茶树;
辛香类: 来自芫荽、
黑胡椒、 姜、 小豆蔻;
树脂类:来自乳香、没药、榄香、白松香;
木质类: 来自西洋杉, 檀香、松木、 杜松、
丝柏;
土质类:来自广藿香,岩兰草.
精油的物理性质
精油大多具有一定的香气,而且其香气显示植物原有的特征,如玫瑰油具有优美浓郁的政瑰的香气.精油是由许多不同化学物质组成的混合物,在室温下一般都是易于流动的透明液体,
无色或带有特殊颜色 (黄色、 绿色、 棕色), 有的还有荧光. 某些精油在温度略低时成为固体如玫瑰油、鸢尾油等.
精油生产工艺特性：
由于原料和产品的性质差异，精油生产具有以下特点：
（1）生产的季节性较强.精油因在根,茎,叶,花等部位含量不问,各地区生长地地同.其成熟度不同,差异很大.一般不宜长期贮存,多采用新鲜原料
（2）生产过程中需品香员参与.一般精油用于调香香料,除考虑化学成分和物理常数公在油的质量鉴别上,主要靠有实践经验的检验人员用鼻子来闻香气.特别用作香料时,品香员的鉴别很难得到实际应用.
（3）操作人员需要掌握多方面的知识和能力.由于精油原料来源广泛,种类繁多,除元具备生产技术外,还要求具有植物学、,植物分类学、植物生理学,引种驯化等方面的知识和能力
（4）精油的提取量低.因为植物的精油含量很低,需要大量的植物才能提取到少量精油
精油的蒸馏方法可分间歇式和连续式两类.
由于原料性质和设备不同.通常可分为水中蒸馏.水工米馏和蒸汽燕馆三种类型.
水中蒸馏是将原料放人蒸馏铜的水中,水高度刚满过料层,使其与沸水直接接触.村人在锅底设置筛板以防原料与热源直接接触造成饶焦,影响精油品质.
水中蒸馆原料始公邮没在水中,水散作用好,蒸馏较均匀,也不会因原料板结而造成蒸汽短路.水中蒸馏可米用直接火加热,直接蒸汽加热或间接蒸汽加热.水中蒸馏适于某些鲜花,破碎果皮和易粘结的原料,如玫瑰花,橙花等.但水中蒸馏精油中的雨类成分易水解,所以含酯类高的香料植物如薰衣草不能采用这个方法。
水上蒸馏又称隔水蒸馏,是把原料置于蒸馏锅内的筛板上,筛板下盛放一定水量以满足蒸馏操作所需的足够的饱和蒸汽,水层高度以水沸腾时不溅湿原料底层为原则.水上蒸馏也可采用直接火加热,直接或间接蒸汽加热等三种加热方式.蒸馏开始,锅底水层首先受到加热,直至沸腾,所产生的低压饱和蒸汽通过筛板由下面上加热料层,从饱和蒸汽开始升人科层到锅顶形成水油混合蒸汽的整个过程,以缓慢进行为宜,一般儒20~30min,水上蒸馏原料只与蒸汽接触,产生的低压饱和蒸汽由于含湿量大,有利于精油蒸出,也有利于缩短蒸馏时间,节省燃料,提高得油率和油的质量.这种方法在蒸馏过程中,使原料与沸水隔离,可以减少水解作用的发生.水上蒸馏又可分为水上回水蒸馏和水上不回水蒸馏两种.
在前者的蒸馏过程中,从油水分离器中排出的蒸馏水通过回水管返回蒸馏锅内,而后者则不返回锅内.水上蒸馏应用铰广,大面积种植的芳香植物如薄荷、香茅,桉树叶等都用水上蒸馏法提取精油,此法也适用于粉碎后的干燥原料包括某些干花.
直接蒸汽蒸馏,其操作过程与水上蒸馏法基本相同,只是水蒸气的来源和压力不同,此方法是由外来的锅炉蒸汽直接进行蒸馏,通常在筛板下锅底部位装有一条开小孔的环形管,锅妒来的蒸汽通过小孔直接喷出,通过筛板的筛孔进人原料层加热原料.由锅炉来的蒸汽是具有一定蒸汽压力、温度较高而含湿量又较低的饱和蒸汽,能很快加热料层,因此加热蒸馏时,干料必须在装锅前预先湿透.直接蒸汽蒸馏,速度快,温度高,可缩短蒸馏时间,高沸点的成分可蒸出,出油率高,对原料中物质的水解作用小,蒸馏效率高。但其设备条件要求较高,需要另设锅炉,适于大规模生产,
以上三种蒸馏方法各有所长, 适用于不同的情况.
水中蒸馏的加热温度一般为95C左右,植物原料中的高沸点芳香组分不易蒸出,在直接加热方式中易产生煳焦现象.水上蒸馏和水蒸气蒸馏不适于易结块和细粉状的原料,但这两种蒸馏方法生产出的精油质量较好;水蒸气蒸馏在工艺操作上对温度和压力的变化可自行调节,生产出的精油质量*佳.