示波器通过一次触发获取尽可能多的采样点。实时采样用来观察那些只出现一次的单次信号，以一个固定的速度对信号采样，数据存储到存储器之后显示在LCD上。等效采样用来观察重复信号。这种采样方式依靠不同的触发点对信号进行多次采样后重建原始波形显示在屏幕上。