目前注射麻醉在我国的动物麻醉中很普遍。其优点是不需要昂贵的设备，只需要注射器就行。但麻醉剂注射动物后，经肝脏代谢完后，动物才苏醒；剂量过大会造成动物麻醉过度死亡，剂量过小动物不能进入麻醉状态或较慢。在发达国家，动物实验中应用气体吸入麻醉非常普遍，各种实验动物如啮齿动物、犬、猴等都用气体吸入麻醉。气体吸入麻醉的优点是动物进入麻醉快，苏醒快，容易控制麻醉深度，**性好。动物的发病率和死亡率低，动物手术的成功率高。
小动物麻醉机是专门为小鼠、大鼠等小动物提供异氟烷或七氟烷等***，进行吸入式麻醉的麻醉机。该系统由一个麻醉罐和一个氧气流量计组成，利用氧气瓶的空气流动作为动力，氧气与异氟烷在麻醉罐中混合，通过面罩进入动物体内，可以进行短期或长期的麻醉控制，保证准确的麻醉深度，一旦麻醉结束，2分钟内即可复苏，可以应用于开放式面罩麻醉，或配备专业的设备用于密闭麻醉。
小动物麻醉机主要包括氧气瓶或者空气泵、麻醉机（包含气体流量计、蒸发器、气路转换开关、快氧开关等功能件）、预麻箱、麻醉面罩、麻醉气体吸收罐以及管路。其基本原理是氧气与麻醉气体混合后，经麻醉面罩供给动物吸入进行麻醉。在发达国家，此种麻醉方式已非常普遍，其逐渐取代传统注射麻醉，主要依据其显著优势：
1、快速：动物进入麻醉状态以及手术后动物苏醒均很平稳快速，2分钟内即可见效。
2、副作用小：麻醉气体在动物体内99%以上经肾脏排出，不参与体内代谢，对动物自身和实验不构成影响。
3、**：气体麻醉剂量随时可以根据动物的状态进行控制，避免麻醉过深导致无法挽救或者过浅从而需要反复补药带来的风险。
4、操作方便：易学易懂易上手，每次麻醉不需要繁琐的准备，节约时间。