动物模型构建对于研究人类**的发病机制、确定**靶点及发现新的活物具有重要意义。作为一种模式生物，斑马鱼具有其他动物模型所不具备的诸多优势，非常适用于进行人类**建模及机制研究。
动物模型构建硬骨鱼类体内分布有一些包含**分泌细胞的内源性腺体，这些腺体分泌产生包括胰岛素在内的多种**，用于机体的代谢调节，研究表明，这些腺体与人类的具有同源性。在斑马鱼，与代谢调控相关的主要器官，如胰腺，及一些对胰岛素敏感的外周组织组织肝脏、肌肉等在进化上具有保守性，一些与糖代谢调控相关的关键机制与其他哺乳动物非常相似，使得斑马鱼可以作为糖代谢调整控的研究模型，用于人类糖尿病研究。另外，对鱼类在碳水化合物利用方面的研究表明，如斑马鱼类生活在温水、杂食性的硬骨鱼对碳水化合物的利用度远高于生活在冷水、肉食性硬骨鱼，其糖代谢速度也比肉食性鱼类要快。碳水化合物是斑马鱼食物中的重要成分，斑马鱼生长速度与其含量成正比。一些与糖代谢有关的重要基因如己糖激酶、葡萄糖转运蛋白基因在斑马鱼体内活跃表达，而这些基因的缺失会引发斑马鱼胚胎发生一系列严重的神经缺陷，因此，糖代谢是斑马鱼机体代谢的重要组成部分，斑马鱼是进行糖尿病相关研究的理想模型。由于基因组部分复制，斑马鱼的许多基因包含两个相应的直向同源基因，两个同源基因含的增强子不同，使其在不同的组织存在职能化表达。如胰腺的nkx2.2a、pax6b及jagged1b基因等即存在这一现象。利用斑马鱼基因表达的特点，现已构建了大量的斑马鱼突变体及转基因斑马鱼品系，如绿色荧光转基因斑马鱼，这种斑马鱼体内的器官或组织细胞能特异表达绿色荧光蛋白，加上斑马鱼幼鱼鱼体透明的特点，直接在显微镜下即可观察器官形态及组织成分的变化，可以有效的简化实验过程，非常适于**的高通量筛选。