在充满流体的管道内，安装一个节流件(如孔板、喷嘴等)；当被测流体流过节流件时，流束将在节流件处形成局部收缩，从而使收缩截面内平均流速增加；在节流件的上游侧静压力上升，下游侧静压力下降，于是在节流件上下游侧就会产生静压力差ΔP。在已知有关参数条件下，根据连续性方程和伯努力方程可以推导出静压力差与流体流量之间的数值关系。
