小元件就其命名方法而言，有以下三种：
其一，以功率密度大而名称为高功率密度电热小元件；
其二，以表面工作温度高而名称为火棒；
其三，以使用角度而名称为嵌装式加热元件。
我国生产管状电热元件（内部绕丝结构均属低功率密度结构）约有三十多年历史，尽管电热元件的厂家愈来愈多，但其内部结构一直没有变化，仅仅在参数、品种及外形尺寸上有变化，庞大的外壳结构造成应用厂家材料的大量浪费和电力的浪费，并随着尺寸庞大的电热元件，造成系统庞大、热惯性差、升温慢、耗电大的缺点，而早在六、七十年代美国已研制生产出不带电偶和带热电偶的高功率密度电热元件。八十年代初期，我国已研制成同英、美同样结构的新型小元件，它如电子行业一样，用耗电少、体积小的晶体管取代电子管，并标志着管状电热元件的**次改革和突破。高功率密度单端电热管
近几年中又发展了如下类型产品：
1、低温带热电偶毫伏输出的高功率密度电热小元件，此元件的同端引出热电偶控制线；
2、高温带热电偶的高功率密度电热小元件，其控制系统温度达500～600℃，其热端*大毫伏输出达32毫伏（镍铬、镍硅），温度约750～800℃；......