热电阻是利用物质在温度变化时本身电阻也随着发生变化的特性来测量温度的。耐磨耐腐热电偶、流量液位仪表当被测介体中有温度剃度存在时，所测的温度是感温元件所在范围介质中的平均温度。
尽管各种热电阻的外形差异很大，但是它们的基本结构却大致相似，一般有感温元件，绝缘套管，保护管，和接线盒等主要部分组成。