水分活度：宠物食品（饲料）质量和**的关键指标

发生微生物腐败现象是产品召回*常见的原因之一。在这几十年以来，水分活度已经成为微生物能否在食品中生长的有效指标，这一指标在宠物食品工业中也得到了有效的应用。那么，水分活度是否是制造业和未来规章制度的组成部分吗？

事实上，自20世纪60年代以来，水分活度一直是宠物食品的一个重要参数。在Scott证明微生物具有一个不会生长的极限水分活度值后，科学家们正在寻找其他实际应用。利用水分活度技术开发的首批产品之一是由General Foods公司生产的“Gaines burgers”狗粮，它是一种中等水分活度的宠物食品，被称为“没有罐的罐装狗粮”。而Quaker Oats公司在1960年代中期同样推出了一种耐贮存的中等水分活度五花肉宠物食品。水分活度技术为生产出具有类似肉的柔软、弹性、五花肉的产品提供了手段。据报道，这种非常成功的狗粮在每平方英尺展示货架空间内产生的利润超过其他任何产品。

宠物食品和动物饲料需要在指定的保质期内保证其营养、**且稳定的指标。如同人类食物一样，宠物食品成分易受到微生物、化学、物理和昆虫腐败的影响。水分活度是开发和生产营养、**、稳定的宠物食品非常实用的工具，因为它对微生物生长、质构、风味、化学反应（例如褐变或脂质氧化）或酶活性等方面起到至关重要的作用。

水分活度同样是一种很重要的水分测量方式，它定义了产品中水的能量或“可用性”。虽然两种测量都很重要，但水分活度提供了*有价值的有关产品**和质量的信息。

例如，中等水分活度宠物食品1会生长霉菌，而中等水分宠物食品4则不会，即使它们的水分含量基本相同。中等水分活度宠物食品4具有另外的优点是，即不需要额外的防腐剂来防止霉菌腐败。虽然中等水分宠物食品1和2都会生长霉菌，但两种不同产品都不会生长致病菌。

因此，如果产品受到监管，那么这两种产品在2005食品法典框架下都不会被认为是潜在危害食品。然而，即使具有较低的水分活度，中等水分活度宠物食品2也具有较高的水分含量。这是通过使用称为保湿剂的成分来实现的。一些常用的保湿剂包括盐、糖、丙二醇、甘油等。较高的水分含量对于生产和质构品质都是有利的。