催化燃烧式一氧化碳报警器的传感器有一对催化燃烧式检测元件其中一个元件对一氧化碳气体非常敏感该元件上涂有多层催化剂另一个元件不敏感用于补偿环境温度变化。这一对检测元件与另一对高精度电阻构成惠斯登电桥。当一氧化碳气体接触这种被催化物覆盖的传感器表面时在催化剂的作用下敏感元件发生氧化反应催化燃烧阻燃不会引燃外界可燃气体气体燃烧时释放出热量导致铂丝温度升高可达℃一℃使其电阻阻值发生变化造成电桥失衡产生电信号。传感器将此模拟信号通过数模转换成数字信号在浓度指示仪上显示达到一定浓度时连接的报警装置发出报警。此类报警器对气体爆炸下限以下浓度的气体含量其输出信号接近线性稳定性好。缺点是当检测气体中含有硫化物、氯化物、氢气等时对检测精度影响较大。

电化学式一氧化碳报警器大多使用恒电位电解法传感器。其结构主要是在电解池内安装三个电极即工作电极、对电极和参比电极。工作时施以一定的极化电压被测气体透过多孔四氟乙烯薄膜到达工作电极发生氧化还原反应传感器此时输出相应的电流此电流与被测气体的浓度成一定的函数关系这个电流信号经采样变为电压信号放大后经电压电流转化电路将变化的电压信号变为电流信号输出给主机驱动不同的执行装置完成声、光和电等检测与报警功能。此类报警器体积小重量轻且具有较高的灵敏度采用零功耗电化学传感器作为敏感元件无需加热非常适合配合低功耗的检测电路采用电池供电在低浓度下线性度较好有很好的线性测量范围以及很高的选择性抗交叉气体干扰能力很强。使用期限一般为三年也有五年或更长时间的。目前大多数一氧化碳报警器采用电化学式传感器。缺点是电化学一氧化碳传感器长期暴露在无氧气体样品、酒精、油漆等刺激性溶剂中会影响其灵敏度和寿命甚至会失效。