自从植物生长室与其他各种环境控制设备应用以来，在环境研究上已取得很大的进展。通过单因子的研究，在植物不同生长发育阶段，光照、温度、相对湿度、二氧化碳和其他环境因素的相对重要性已经可以测出。但是，在**控制的条件下，光照、温度、二氧化碳及其他环境因子的相互作用缺很少有这方面的研究。因此，究竟怎样才算植物的生长及作物产量*优条件，现在仍很难确定。受各种因子的限制，尽管植物生长室及人工气候室已日臻完善，但仍很少使植物生长达到*高标准。
在环境控制研究中，经常遇到的三个主要环境因子就是水应力、幅射应力及大气应力。因为这些应力对光合作用及其他代谢过程有重大影响，而我们对这些应力很难判明，故对此限制性的因子应予特别注意。
水应力：植物在环境控制下可能经受各种方式的水应力，如大气湿度太低，水肥供应不足，容器太小或土城底层不适当。在许多环境控制的设备中，对植物浇水或施肥通常是每天一、两次，但是我们的实验表明，除了极小的幼苗外，每天1-2次这种频率都是不够的。为了消除水和营养应力而获得*佳的生长，我们日常不分昼夜每隔4-6小时对植物施肥一次，测量叶子水势的in-situ方法的发展，提供了自动浇水控制的一种更为敏感的反馈系统能对上述试验以发展的可能性。
幅射应力：在植物生长室或人工气候室里，很多因子会促成幅射应力，这些因子包括不适当的光周期，过强的光照强度，过长的幅射波，紫外线的幅射及低的空气移动等。由于这些应力因子间的互作，所以常难区分其主次。虽然过高的叶温常是幅射应力变化的原因，植物温度对各种生理反应也是非常重要的，但在环境控制研究中却很少测定这个因子。
大气应力: 多年以前已经证实二氧化碳的浓度对温室园艺作物生产十分有利，可是仅仅*近几年才认真重视用控制二氧化碳浓度的办法加强环境控制研究。
多数作物光合作用模式基于从稳定状态得来的数据，很少注意到环境予处理，叶龄、叶位效果或要求模拟的类型。根据不同作物生长分析数据和先进的数学模式描述的环境处理与作物反应之间的关系，我们可以决定，在环境控制条件下获得*佳生长所需要的条件，从而在保护栽培下*大限度地增加作物产量。