癌细胞“贪得无厌”，它们“垄断”了大量的糖分。*近，科学家清楚地观察到一些肿瘤细胞表现出“间充质”行为后，能产生一种葡萄糖转运蛋白GLUT3，进一步摄取葡萄糖，促进肿瘤细胞转移。
研究人员至少在非小细胞肺癌中观察到肿瘤细胞对糖的偏好（摄取）和间充质行为之间的相关性。相关研究发表在Cancer & Metabolism杂志上，这一发现开辟了未来****的新潜在靶标。
细胞间充质行为本身并不是一个反常现象，在胚胎发育期间，一些细胞获得这些特性。但在**中，少数细胞保留这个特性。
间充质行为是一个非常有用的功能，但在非小细胞肺癌中癌细胞间充质行为却是异常激活。研究人员研究发现间质肿瘤细胞产生一种葡萄糖转运蛋白叫GLUT3。后者有捕获转运葡萄糖，促进癌细胞生长。
通过人工诱导肿瘤细胞间质行为，研究人员发现这些细胞自发生成GLUT3，并且研究已清楚地确定肿瘤细胞的这种转变和肿瘤细胞葡萄糖消耗之间的因果关系。
肺肿瘤细胞所生成的GLUT3量是可变的，GLUT3量的变化似乎是肿瘤侵略性的一个重要指标。通过分析450例转移性非小细胞肺癌患者的数据，研究人员已经能够表明GLUT3数量越多，患者生存机会越低。