鬼笔环肽与鹅膏毒碱（amanitin）一起存在，毒性比鹅膏毒碱弱，对小鼠的致死剂量是50微克，对人体也有很强的毒性，可引起流涎、呕吐、便血、发绀、痉挛、肌肉挛缩，以致死亡。它同细胞松弛素B的作用相反, 只与聚合的微丝结合, 而不与肌动蛋白单体分子结合。它同聚合的微丝结合后, 抑制了微丝的解体, 因而破坏了微丝的聚合和解聚的动态平衡。通过让这种**连接于荧光染料上面，研究人员可以研究细胞的内部工作机制，窥视细胞如何分裂。通过这些观察，他们可以揭开癌症工作机制和组织生长之谜。
美国加州大学圣克鲁斯分校的两位化学家斯科特·洛基和劳拉·舒利斯科(Laura Schuresko)利用一种称为固相合成(solid-phase synthesis)的手法，制造出了鬼笔环肽的类似物质谷氨酸7-鬼笔环肽（Glu7-Phalloidin)。另一位科学家（Anderson MO)合成出了鬼笔环肽的另一类似物质丙氨酸7-鬼笔环肽（Ala7-Phalloidin)。
美国多肽公司（American Peptide Company, USA)的研究人员刘宝生（Baosheng Liu）和张建恒（Jianheng zhang)利用固相合成和液相合成相结合的方法成功合成出了鬼笔环肽。用化学法合成的鬼笔环肽其物理和化学性质与从毒蘑菇中提取的天然鬼笔环肽一致 。
FITC和Rhodamin等荧光物质标记的鬼笔环肽可特异的与真核细胞的F-actin结合，从而显示微丝骨架在细胞中的分布。