摩擦力产生在两个接触表面之间。我们用肉眼看到的光滑固体表面，当用放大镜观察时，就会发现其表面是凸凹不平的，好像布满了高峰山谷一般。当两个物体相互接触时，摩擦是接触表面原子之间的附着力引起的。摩擦系数μ等于摩擦力f与法向正压力N的比值，即μ=f/N。
可以看到，摩擦力f决定于接触表面原子之间的相互作用力 以及存在着这样相互作用力的原子的数量，而与正压力N并无很直接的关联。
因此从理论上讲，摩擦力有大于正压力的可能性，摩擦系数μ有大于1的可能性。
但是从实践上讲，自然界中不同物质之间的滑动摩擦系数μ很少有大于1的场合。其原因在于 滑动会影响相互接触原子的数量以及它们之间的相互作用力。
曾有人测算过
F1赛车止动时，轮胎与地面之间的摩擦系数，该系数值达到了2.83。这曾被引用为滑动摩擦系数大于1的一个罕见实例。但是大家知道，车轮胎的表面形状，即使肉眼看上去
也是凹凸不平的，因此使车静止下来的力量不仅是只有摩擦力，还有凹凸形状所引起的纯阻力。标准严格意义的滑动摩擦应该是指
肉眼看上去近乎光滑的接触表面内的原子之间相互作用。到目前为止，还没有发现那样2种材料，其间的 滑动摩擦系数
大于1。但是需要强调，尽管没有滑动摩擦系数大于1的好的实例，然而从理论上讲，滑动摩擦系数是可以大于1的。在中学教材中，所以物理题目都不是脱离实际的，所以滑动摩擦系数都是小于1的。
虽然没有滑动摩擦系数大于1的好的实例，但是静摩擦系数大于1的例子却比比皆是。例如我们经常能看到 一个物体静止在倾角大于45度的斜面上
的例子。很容易计算出，这种场合的 静摩擦系数 是大于1的。另外美国C
·基特尔等著的《伯克利物理学教程》di一卷《力学》上有一表格记载有：铜与铜静摩擦系数是1.6，橡皮与固体静摩擦系数是1.0 ～4.0
。以上均可表明摩擦系数可以等于或大于1。
