橡胶O型圈弹性是指材料受外力之后产生变形和除去外力之后恢复原状的能力。如材料受外力后不能变形则称为材料刚性;受外力后产生变形，但除去外力不能恢复则称为材料塑性。
橡胶O型圈弹性一般用回弹率来表示，有时也可用伸长率及长久变形(包括扯断长久变形和压缩久变形)来衡量；橡胶O型圈其材料伸长率大，长久变形小、弹性大。橡胶O型圈材料在常温下*突出的特点是其他材料所不具备的高弹性。利用这一特性市场上出现了多种耐高压O型圈，耐磨O型圈等产品。高弹性是高聚物特有的、基于链段运动的一种力学状态。O型圈理想的高弹性完全是由卷曲的橡胶大分子构象熵变化造成的，去除外力后，能立即回复原状。然而，实际中O型圈橡胶分子间存在相互作用力和内旋转阻力，会妨碍分子链段的运动，表现为橡胶的黏性，作用于橡胶分子上的力一部分用于克服分子间的黏性阻力，另一部分使分子链变形。O型圈橡胶材料的高弹性与其分子量、卷曲分子的构象熵、硫化胶的交联密度和交联键的类型等有关。
O型圈橡胶的高弹性是由橡胶的高分子决定的，分子量越大，不能承受应力的、对弹性没有贡献的游离末端数量就越少;另外O型圈橡胶分子量大，分子链内彼此缠结而导致的“准交联"效应增加; O型密封圈橡胶分子量大有利于弹性的提高。O型圈橡胶分子量分布窄的高分子量级分多，则对弹性有利; O型圈橡胶分子量分布宽的高分子量级分多，则对弹性不利。在常温下不易结晶的、由柔性分子链组成的O型圈材料，分子链的柔顺性越大，受到外力时链运动能够比较迅速地改变分子链的构象，分子链的形态数增加，因此O型圈弹性越好。随着交联密度的增加，硫化胶弹性增大，直至*大值，交联密度继续增加，弹性下降。这是因为分子无交联时，在外力的作用下，分子链相对滑动，形成不可逆形变，弹性较差;适度的交联，可以减少或消除分子链间的滑移，有利于弹性的提高;交联过度会使分子链的相互作用力和内旋转阻力增加，活动受阻，使弹性下降。交联键类型对O型圈弹性有影响，多硫键键能较小，对分子链段的运动束缚力较小，因而O型圈回弹性较高。交联键能较高、键长较短的，O型圈弹性较差。