腐蚀形态主要分为**腐蚀和局部腐蚀，**腐蚀是指整个构件表面各处具有相同的腐蚀速率，截面尺寸均匀减薄的腐蚀；局部腐蚀主要是点蚀，是在金属表面局部形成一些小而深的孔洞。
    腐蚀对结构造成的损伤是很严重的，有时甚至会导致工程事故的发生。2004 年发生的莱芜钢铁股份有限公司特钢厂炼钢主厂房倒塌，2004 年陕西重型机器厂铸钢车间倒塌和2005 发生在俄罗斯丘索沃伊市的游泳馆钢结构顶棚坍塌，1965 年美国一条输油管线因腐蚀破裂引起大火，造成17 人死亡，1980 年我国北海油田某采油平台发生腐蚀破坏，致使123 人丧生等，这些事故起因都是由于构件的腐蚀造成的，其不仅给国家带来了巨大的经济损失，也造成了人员伤亡。
    表面粗糙度是指加工面上具有较小间距和峰谷所组成的微观几何形状，用来描述机械铸造表面质量的，通过表面粗糙度仪可测出机械表面的粗糙度，即机械表面二维轮廓线，类似波浪，然后通过参数:轮廓中心线Ra、轮廓谷深Yv、轮廓高度Yp、轮廓单峰平均间距S等等来评估机械表面加工质量对机械性能的影响。
    粗糙度可以描述金属表面几何形状，而锈蚀构件除锈后其表面局部锈蚀引起的蚀坑形状也是具有一定几何形状的，因此可以利用粗糙度理论对腐蚀后的表面进行分析，即可以利用粗糙度检测仪作为金属和合金点蚀的检测方法。
    从自然锈蚀低碳钢构件上切取部分，加工成拉伸标准试件一组，共3 个试件，在加入缓冲剂的12%（质量比） 的盐酸溶液中浸泡20min~30min后，用钢丝刷**表面锈蚀产物，除锈前后的试件用清水冲洗干净后，用粗糙度测量仪分别测量其锈蚀表面轮廓，。以上曲线可以准确反映出构件表面的轮廓，如果将其纵向剖开，可以做一条直线将上（下）表面轮廓分成两部分，是直线两轮廓线与直线之间包含的面积相等，称之为面积等值线，可以通过面积等值线来计算上述不规则的横截面面积，据此，可以提出一个有效厚度的概念，即上下表面面积等值线之间的距离，把有效厚度做为锈蚀后构件的描述，从而利用有效厚度来建立与构件承载力之间的关系。