据统计，中国前三季度全社会用电量同比增长4.5%，增速同比提高3.7个百分点。但是，国内发电设备利用小时数却一再降低，火电设备利用小时数更是**低。
据11月23日国家能源局发布的数据显示，根据中电联月报统计，今年前三季度，国内6000千瓦及以上电厂发电设备平均利用小时为2818小时，同比���低179小时，其中，火电设备平均利用小时为3071小时，比上年同期降低213小时，为2005年以来同期*低水平。
与上年同期相比，除北京、湖北和河北火电利用小时同比增加外，其他省份均出现不同程度的降低，其中青海和海南的降幅更是超过了1000小时。
分省份看，山东、江苏、河北的火电设备利用平均情况较好，山东的火电设备利用小时达到3881小时，江苏和河北超过3600小时。但广西、四川、云南和西藏的火电设备利用小时数均低于2000小时，云南仅872小时。
截至9月末，国内6000千瓦及以上电厂火电装机容量10.3亿千瓦(含气电、余热、余压以及生物质发电等)，前三季度火电发电量同比增长0.8%。
火电发电量出现增长，但设备利用小时数不断下降，这反映出火电机组开工率不足，电力装机出现较为严重过剩的问题。
国家能源局已意识到煤电过剩的风险，出台了一系列的政策和措施。今年以来，国家发改委、国家能源局已经联合印发了多份文件，调控煤电规划建设，还取消了15项、1240万千瓦不具备核准建设条件的煤电项目。
但是由于前两年火电投资快速增长，一批在建项目陆续投产，尽管今年以来火电投资出现同比下降，但是火电装机还在增加。