星晷
星晷又称勾陈晷,是在夜间利用观测恒星以定时刻的一种计时工具,*早相信在唐代开始使用。
星晷由两个同心圆盘——外盘(通常呈圆环状)、内盘(中间刻有一缝)及基座(包括铜柱和锐表)三部分组成。内盘刻有周天度数,列十二宫以分节气;外盘刻有时刻,中间有一条缝,用以窥星。将外盘子正初刻(即午夜)移对内盘节气,转移铜盘北望帝星(即小熊座β)与勾陈大星(即小熊座α或北极星),使两星同现缝中,即看盘面锐表所指时刻。
从原理上说,星晷相当于现代的旋转星图,主要分别在于我们利用旋转星图在已知的时间下辨认天上的星宿,而星晷则利用星宿的位置来定时间。