化妆品中含有的金属和非金属有很多种，有些是为达到某些特定功效刻意添加的，如添加汞往往能起到美白的效果，因为汞化合物会破坏表皮层的酵素活动，使黑色素无法形成；铅的氧化物，具有一定遮盖作用，也可用于美白；砷对蛋白质及多种氨基酸均具有很强的亲和力，由于它的特殊物理性质，表现出容易为生物体吸收的特点，长被用于各类美白祛斑产品。也有些金属是由于生产原料成分不纯，将不该有的金属成分残留在化妆品中。而如果化妆品中添加了砷、汞、铅，并且超标，长期使用对人体造成的损害非常大。如汞会对皮肤造成刺激，会导致色素脱失，对**神经系统的影响很大，使人出现记忆力衰退、**等症状，特别是情绪的变化是非常明显的；铅会导致神经衰弱加重，干扰消化系统的正常，引起**，食欲不振，严重时会损害肝功能；而砷则会引起皮肤色素沉着，也会引起神经系统病变，同时还有一些周围神经的改变，比如说手麻，脚麻，四肢无力，疼痛等症状。因此对这些重金属的检测尤为重要。