镀层测厚仪对材料表面保护、装饰形成的覆盖层进行厚度测量的仪器，测量的对象包括涂层、镀层、敷层、贴层、化学生成膜等(在有关国家和国际标准中称为覆层)。 覆层厚度测量已成为加工工业、表面工程质量检测的重要一环，是产品达到优等质量标准的必备手段。为使产品国际化，我国出口商品和涉外项目中，对覆层厚度有了明确的要求。
近十年来，国内外涂镀层测厚仪开发的基本态势是移用新科技，加速更新换代，即全力拓展仪器功能，以扩大应用；努力推进智能化，以提高工效。许多无可挣辩的事实证明，新一代开发应市的测厚仪，技术越先进，操作越简单；智能化程度越高，使用越方便，从一定意义上说，又可称其为依托与应用高科技的时代特征。进入二十一世纪，涂镀层测厚仪的发展趋势主要表现为电路设计将大量采取专用芯片和实现模块化结构；整机功能将进一步拓展完善并力求智能化，探头制式着眼于多规格化，以扩大选择空间，量值显示将根据需要谋求数据打印和全文字化。
