进入新千年，涂料这一传统的化工子产业也在向着节能环保的目标迈进。各国涂料企业都为此做出了积极的努力。美国陶氏化学在哥本哈根联合国气候变化大会前发表了一份声明。表示相信美国的对于解决全球温室气体排放增加的问题所起的作用是必不可少的。德国化工巨头巴斯夫公司计划通过利用催化剂，减少位于德国路德维希港己二酸装置的温室气体一氧化二氮的排放量。
通过淘汰高污染、高耗能的涂料企业，严格制定节能减排目标，中国也在逐步推进涂料企业减排之路。2009年，北京市即淘汰全市污染严重的生产稀释剂、涂料、油墨、黏合剂等小型化工企业和铸造冲天炉、单段煤气发生炉等生产工艺及设备。值得关注的是，由于我国环保政策相对门槛较低，一些国外涂料企业为了规避本国生产的较高环保成本，将生产基地转移向我国，在带来先进生产设备和技术的同时，也将环境污染隐患一并转嫁过来。