哺乳动物成熟的红细胞一般由骨髓造血干细胞分化而来，分化过程中间分成几个过程，其中网织红细胞还是有细胞核和线粒体的，进一步形成成熟的红细胞是没有线粒体（包括细胞核）。进入血液循环的红细胞都是成熟的红细胞，即无线粒体和细胞核。几乎所有的哺乳动物都是如此（除了骆驼、长颈鹿，他们的红细胞是有细胞核的，不知为何？）
再看鸟类、爬行类、两栖类，他们的红细胞是有细胞核的，也有线粒体。它们的造血方式不同于大多数哺乳动物，红细胞可以进行有丝分裂增殖。鸟类也没有骨髓。于是我在想，哺乳动物红细胞的发育在进化上有什么特殊意义呢？哺乳动物为什么要进化出没有任何细胞器的红细胞呢？还有，在红细胞发育过程中，究竟是什么机制使得红细胞前体能够将细胞核和线粒体等排除胞外？又是什么基因调控的呢？血小板的发育可能和红细胞类似！
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比较说来，鸟类和哺乳动物究竟有什么不同呢？我提出我所能想到的：（1）哺乳动物是胎生的，而鸟类是卵生的，此二者不同之处在于，发育初期，哺乳动物母体需要通过血管网络将自身血液“灌流”给胎儿（出生后，胎儿自身的血液才开始真正循环），而卵生的鸟类血细胞则由受精卵发育而来；如果哺乳动物母体的红细胞含有线粒体，那么释放的氧会不会被线粒体自身优先使用，怎样确保胎儿可以得到充分的氧；胎儿自身的血红蛋白也进化出了新的形式。（2）哺乳动物可能具有特殊的微循环系统。（3）二者血红细胞的携氧量是不同的，会不会源于血红蛋白的差异？
哺乳动物血小板的发育和红细胞有着惊人的相似。二者可能都是细胞分裂的碎片。不同是血小板是源于白系祖细胞，而血红细胞则是红系祖细胞。血小板既然是白细胞分裂出的碎片，而母细胞尚存。我在想，红细胞是不是也是前体细胞分裂出的细胞碎片，剩下的是一堆细胞核和线粒体等等，然后这个部分开始发生“自噬”？或者凋亡？线粒体正是凋亡启动的途径之一。这个过程是怎样的现在还不清楚。只是知道红细胞的生成是和EPO（红细胞生成素）相关！
线粒体会不会是干细胞的开关？从进化的角度上说，线粒体存在于真核细胞中肯定早于多细胞生物的出现。细胞的分裂是个很耗能的过程，所以鸟类的受精卵里有大量的线粒体，人类的细胞也是如此，似乎分化程度越高，线粒体的数量越少，分布也越不均匀。血红细胞是一个例子，它没有线粒体，能量的代谢类似于低等的厌氧生物——糖酵解供能！成熟的皮肤上皮细胞线粒体也几乎没有，而真正的皮肤干细胞存在毛囊中（science文章）。肝脏细胞，即肝细胞也有某种干细胞的特性，所以肝脏可以再生。神经元虽然也有线粒体，但是分布极不均匀，集中在突触附近。精子也有线粒体，但是精卵融合时，线粒体并不入卵，主要是提供运动的动力。不一而足。
“Loss orGain”,确实，进化的本质可能并非得到，也许是失去。研究干细胞，线粒体不能忽视。化学里有一个部分是讲化学反应动力学，其中有“过渡态”一说，反应物吸收能量形成“过渡态”，稍作停留，根据不同的条件生成不同的产物，继而放出能量。这是就单个化合物而言。那么干细胞是不是可以看成是细胞反应过程中的过渡态呢？随着给予条件的不同，可以分化成不同类型的细胞。过渡态也有长短，所以干细胞也可以几乎不需要，因为细胞系之间可以跳跃（Nature文章），或者因为这个过渡态的时间短得无法测量。同理产物在某种条件下也可以变成原先的反应物，也需经过过渡态，是否就是iPS呢？
以上是由哺乳动物成熟红细胞为何没有线粒体想到的，假如认真的研究研究，搞清楚哺乳动物红细胞分化的细节，对干细胞的认识也很有帮助的。