研究人员先从一对夫妇捐赠的受精卵中取出细胞核，然后将其植入另一个去除了细胞核的受精卵中。这个过程中几乎没有带入细胞质，因此所获得的受精卵含有原父母的细胞核DNA和另一名女性的线粒体DNA。这个新的受精卵被培育了6天到8天至胚泡阶段，证明它可以正常发育。
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线粒体在人类细胞中的作用是提供能量，它所含有的遗传物质线粒体DNA只通过母系遗传，即只来源于卵细胞，与精子无关。由于未发生遗传交换，母亲的线粒体异常会导致许多遗传**，如Ⅱ型糖尿病等。据统计，大约每250个新生儿中就有1个带有可能致病的线粒体DNA突变。
许多人携带有正常和突变线粒体DNA的混合物，突变的线粒体比例超过50%才致病。然而，母亲遗传给孩子的突变比例几乎是无法预测的。
如果这项技术取得成功，患有线粒体**的家庭的后代今后应该不会再遭受这种遗传**的困扰。纽卡斯尔不育不孕中心主任艾莉森-默多克(AlisonMurdoch)教授表示：“要是说我们将根除线粒体**还为时尚早的话，我认为我们可以根除某一家庭的线粒体**还是切实可行的。”默多克接治的患者捐献了卵子，供这项研究使用。
纽卡斯尔大学实验室迄今培育出80个胚胎，每一个事实上都有一父两母，这种情况下受孕的婴儿会继承三个来源的DNA——生母、卵子捐献者和生父。另外还涉及第四方——即其精子被用于使捐献者卵子受精的男子，但此人的DNA没有遗传给婴儿。其中18个胚胎继续发育到8细胞期以上，一小部分达到了100个细胞的胚泡期。平均起来，该过程将2%的线粒体DNA携带到受体胚胎中，这个比例还不足以致病。
英国医学研究理事会**执行官莱斯杰克?薄雷泽说，这项研究告诉我们，人类未来可以采用新方式来**一些不可**的**。但是，这类研究要想繁荣昌盛，需要严格的监管机制。也有专家认为，不同来源的细胞核DNA和线粒体DNA不一定总是相容，存在产生冲突的风险。
领导实施这项研究的纽卡斯尔大学教授道格-特恩布尔(DougTurnbull)表示，除了技术本身，研究人员还必须证明混合不同的细胞核和细胞质不会影响正常发育。猴子上的成功试验也不能证明在人类身上就能成功.