俄亥俄州立大学的研究人员报道,免疫系统可能在产后抑郁症中发挥重要作用。
11月6日,在圣地亚哥举办的神经科学年会上,研究人员介绍,在产后抑郁动物模型中,负责情感调节的大脑区域显示出炎症迹象。“产后抑郁症的研究还很匮乏,因此人们对这种情况仍然缺乏了解,”俄亥俄州立大学心理学副教授Benedetta Leuner说。“更好地了解导致这种严重且普遍的失调因素,能更好地帮助那些处于挣扎中的妇女。”大约15%新母亲在分娩后会经历混乱,产后抑郁症有多重症状,包括长期抑郁症、难以与婴儿结合、压倒性的疲劳和绝望。“在美国,每年至少50万妇女患有产后抑郁症,这个数据还可能是被低估了的,令人惊讶的是,我们却对它知之甚少,”Leuner说。
此前的研究大多集中在某些“**”理论,更早期也有关于免疫系统的探索。在这些早期研究中,科学家们聚焦患者血液,试图寻找混乱迹象。新研究着眼于内侧前额叶皮质,这是一个情绪相关脑区,之前认为产后抑郁症涉及该区域。
实验中,大鼠在妊娠期接受应激压力,模仿引起人类产后抑郁症的一个众所周知的危险因素。结果是大鼠产后行为与抑郁症妇女相似,表现为对幼崽的注意力下降,在各种任务中表现出焦虑和抑郁行为。与没有压力的动物相比,承压大鼠脑组织炎症标志物水平较高,Leuner说。进一步证据表明,压力可能导致了某些免疫细胞(如脑胶质细胞)的功能变化。
文章合著者、俄亥俄州立大学心理学助理教授Kathryn Lenz说,有关免疫系统在情绪障碍中的作用及其后续效应越来越受人关注。“特别有趣的是,我们没有发现证据表明血液炎症有所增加,只有大脑这个调节情绪的区域发现了炎症。我们真的很兴奋,这说明大脑炎症可能是产后抑郁症的真正潜在原因,”Kathryn Lenz说。“我们希望这能为**提供更好的目标,无论是通过药物还是其他技术,比如冥想、饮食和减少压力等等。”
产后抑郁症令人衰弱,对整个家庭带来负面影响,Leuner说。我们希望当前和未来研究能改善妇女及其周围人的生活。
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