光学气体热像仪是一种及时检测危险和代价高昂的气体泄漏的成熟方法。光学气体成像技术已被成功应用于炼油、化工、石化和许多其它行业，以帮助提高员工**性和防止代价高昂的生产停机。
化合物和气体对裸眼不可见。但是，许多公司在生产过程之前、期间和之后频繁接触这些物质。FLIR气体检测红外热像仪能利用逃逸性气体泄漏的物理性质可视化气体。该热像仪能产生扫描区域的完整图像，泄漏在热像仪的取景器或液晶显示屏上显示为烟雾，使用户能够看到逃逸性气体排放。
石化行业利用来自炼油公司的基础原料通过在炼油厂不常进行的转化过程或进一步分离产生碳氢化合物和其它物质。这些行业使用或制造的大多数化学制品可通过使用中波红外气体检测热像仪清晰看到。化学工业由基础原料产生非烃或无机化学物质。通常为产生极高纯度产物的一批混合物和连续过程。中波红外气体检测热像仪对该领域涉及的许多化学物质具有良好的响应。
光学气体热像仪用于工业企业的关键成功因素是**性、效率和盈利能力。首先，气体检测热像仪是一种快速、非接触式测量仪器，可用于难以接近的地方，可以探测几米外的小泄漏和几百米外的大泄漏。这样，操作人员就不需要接近泄漏处，这显着地提高了**性。
使用嗅探器或探针是非常耗时的，很多时间都浪费在检测**无泄漏的装置上。气体检测热像仪可以提供完整的图像，并立即排除那些不需要任何操作的区域。这意味着在时间和人力方面产生巨大的节省。气体检测热像仪支持远程快速测量，*重要的是，可以在早期阶段识别问题。
OGI红外热像仪的使用符合欧盟工业排放指令（IED）规定的作为炼油或矿物油和天然气领域*佳可用技术参考（BREF）组成部分的新工业排放法规和程序。第5.1.4节是炼油或矿物油和天然气工业部门BREF草案的结论，规定光学气体成像是监测扩散型挥发性有机化合物排放的三项*佳可用技术（BAT）之一。
尽管光学气体热像仪的成本近些年来有所下降，购置一台气体检测热像仪对许多公司而言仍是一大笔投资。据德国热成像检测专业服务公司Itema GmbH**执行官Frank Zahorszki称，光学气体热像仪的购买价格不应让需要利用这项技术的小型化工公司望而却步。Zahorszki称：“越来越多的公司与外部服务提供商签订泄漏检测服务合同，与专业服务公司签订维修合同，这回避了您的公司是应该全款购买还是贷款购买光学气体热像仪这一问题。”
工厂购买光学气体热像仪的两个主要原因是需检测目标的数目和万一发生泄漏热像仪的即时可用性。每年仅需1至5次检测或方便等待服务公司上门的公司会选择外部承包商。公司经常需要使用不同类型的热像仪监测不同种类的气体，这更加证明了外部服务提供商的合理性。
气体检测热像仪技术在化学和石油化工行业具有广泛的潜在用途。
FLIR GF320等光学气体热像仪有助于检测石油化工作业过程中管道、法兰和连接的泄漏。FLIR GF320能快速扫描大片区域并查明泄漏问题，是通过接触式测量工具难以接近的工厂的理想监测工具。毫不夸张地说，每班可在无需中断生产过程的情况下扫描数千个部件。它有助于减少维修停机时间，提供对生产过程的验证。*重要的是，它特别**，可从数米之外监测潜在的危险泄漏（例如甲烷）。
光学气体热像仪是检测工作场所是否有危险气体泄漏的有效方式。这在铸造厂或其它会产生大量一氧化碳（CO）的工业过程中尤其有用。一氧化碳是一种无色无味的气体，通常在燃烧过程中形成。任何存在加热过程的地方（如铸模和化铁炉）都会形成烟雾，这种烟雾中通常会有CO。在充电台或狭窄过道的工人会在不知不觉中大量吸入这种无色无味的气体，这会阻止氧气从肺部输送，导致工人突然失去意识。浓度较高时，在没有任何征兆的情况下甚至可能会迅速致命。
FLIR GF309专门针对高温工业熔炉应用而设计。这些热像仪是监控所有类型熔炉、加热器和锅炉的理想之选，尤其是化工和石化行业。FLIR GF309专为穿透火焰观测而定制，配有可拆卸式隔热罩，能够反射热量，使之远离热像仪和热像仪操作员，提供加强防护。
二氧化碳（CO2）被认为是用于密封性测试的一种相对便宜的示踪气体。该方法也是可靠的，可用于复杂设备的测试，并且二氧化碳易于获取。借助光学气体热像仪，如FLIR GF343，用户可以快速、轻松地从**距离看到二氧化碳泄漏。这对周转时间和停机时测试设备的惰性化和填充十分有帮助。
裂化是用于炼油厂的一种转化工艺，其将石油原油的高沸点、高分子量烃馏分转化为更有价值的汽油烯烃和其它产物。裂化过程中逃逸的气体极易燃烧，危险性高。作为一种非接触式测量设备，像FLIR GF306这样的光学气体热像仪非常适合用于监测化工厂工艺区域/操作，如蒸汽裂解装置和蒸汽重整器，尤其是利用接触式测量工具难以触及的部件。
FLIR气体热像仪异常灵敏，可从数米外距离检测到微量气体泄漏。在高灵敏度模式（HSM）下操作尤为如此。这是所有GF系列光学气体热像仪都具有的特性。它是一种图像相减视频处理技术，能有效增强热像仪的热灵敏度。HSM功能从后续帧的视频流帧中减去一定百分比的单像素信号，从而增强帧之间的差异，使泄漏在*终图像上更清晰突出地显示出来。