针对改善传感器灵敏度的研究，研究人员过去就已经发现，当感测个别分子时（例如烟雾探测器或生物、化学探测器）感测组件越小越好，但其原因一直未被证实地认为，是与目标分子的扩散情况会限制传感器运作速度有关。
有研究此方面的学者宣称已为以上的理论得到了验证。首先，他们比较了传统的屏幕传感器组件与圆柱形单奈米管传感器组件，结果显示较小的圆柱形传感器的灵敏度至少高100倍，这足以证明越小越好的理论。
不过虽然圆柱形纳米级传感器的灵敏度较高，却难以制造，有些传感器设计人员使用纳米复合材料感应元素，使用多个圆柱形纳米管或者纳米线，责成纳米线丛，但是有关学者却指出这类传感器并不会优于单纳米线传感器，
目前，研究人员正使用它们的模型，来建构能够使用电子式方法检测DNA序列的传感器，使基因丁旭工作能更容易透过自动化的方式进行。