塑料与空气之折射率，差异很大，故红外线在塑料与空气之接口，容易发
生全反射，而塑料与大多数液体之折射率相当接近，几乎全部光线都穿透
塑料。光电式液位开关即是利用其在不同介质中之全反射与穿透现象，作
为液位警报之判断依据。当光电式液位开关之塑料半球离开液面时，产生全反射现象，反之，浸入
液体时，则大部分红外线穿透塑料半球进入液体。
光电式液位开关内设有
红外线发射器与接收器，可以侦测及判定红外线在塑料半球面之全反射或
穿透状态，并驱动警报输出电路。