党中央、国务院将主要污染物排放总量削减１０％，作为“十一五”经济社会发展的约束性指标。记者从此间举行的国内环保厅局长会议上获悉，去年上半年化学需氧量和二氧化硫排放量分别同比增长３．７％和４．２％。在预计全年国内生产总值突破２０万亿元、增长１０．５％的情况下，国内化学需氧量和二氧化硫排放量预计分别同比增长１．９％和２．４％，增幅比上半年分别回落１．８个百分点，但污染排放仍继续增加。
周生贤表示，环保总局已派出１５个调研组，正在进一步核实数据。各级政府和社会各方面对这项工作的重视程度****，各地层层分解减排指标，责任构架初步形成，为今年和今后的减排工作打下了一定基础，污染减排的约束性指标开始发挥导向作用。
“仅去年一年，就建成电厂脱硫能力７０００多万千瓦，超过了前１０年电厂脱硫能力建设４６００万千瓦的总和，实现了历史性突破。”周生贤说这是２００６年*让人高兴的一组数据。
周生贤认为，减排目标未实现主要有５方面原因：产业结构调整进展缓慢，增长方式仍然粗放，本应淘汰的落后生产能力没有退出市场；前两年固定资产投资高位运行时审批的建设项目陆续上马，一些重污染行业产能过剩问题仍未得到有效控制，老账未还，又欠新账；环保投入严重不足，支撑条件尚未到位，政策措施见效并非一蹴而就，污染治理工程从开工建设到发挥效益需要一个过程；一些企业有法不依、违法排污，一些环保部门执法不严、监管不力。此外，环境统计数据不够健全，也影响有关指标的可比性。
周生贤指出，２００７年必须采取有力措施，全力削减主要污染物排放总量：一是建立和完善科学的减排指标体系，改进统计方法，完善统计制度，确保数据的准确性。二是建立和完善准确的减排监测体系。所有新建燃煤电厂在建设配套脱硫设施的同时，必须同步安装烟气排放在线监测装置，所有国控重点污染源必须在２００８年底前安装自动监测设备。三是建立和完善严格的减排考核体系。要把强化政府责任作为完成污染减排目标的关键环节，配合有关部门建立问责制度。每半年公布一次国内和各省（区、市）主要污染物的排放情况。以火电行业为重点，大力削减石化、钢铁、有色、水泥行业的大气污染物排放；以造纸行业为主攻方向，重点抓好化工、酿造、印染行业的水污染物削减工作。