这一项研究涉及360多名科学家，描述了包括中国，南极，欧洲侧大西洋，澳大利亚，波罗的海，巴西，加拿大（东、西部和北极），加勒比海,南美洲南端的巴塔哥尼亚架，美国（东北部、东南部、夏威夷、墨西哥湾及加州）等多个水域的物种，其中澳大利亚和日本水域各自有几乎3万3000种已知的物种，它们是迄今为止25个调查区域中生物多样性*高的区域；中国近海、地中海及墨西哥湾则跻身于生物多样性*高的5个区域。
其中中国海水域的研究人员包括Ruiyu Liu，Xiao-xiaSun等，研究发现中国的大陆架等一些封闭的海域的生物多样性受到的威胁*大。这些物种属于12个组群，其中数量*多的是甲壳纲（包括螃蟹、龙虾、螯虾、虾、磷虾和藤壶）。平均来说，在一个区域中，大约有1/5（19%）的已知物种为甲壳纲动物，接着是软体动物（占17%，其中包括鱿鱼、章鱼、蚌壳、蜗牛和蛞蝓）及鱼（占12%，其中包括鲨鱼）。单细胞性微生物（原生动物）平均占了某个区域中海洋生物多样性的10%；藻类和其它植物样生物占了10%；节段性的蠕虫（环节动物）占了7%；海葵、珊瑚、海蜇及其它腔肠动物占了5%；扁形虫和其它扁形动物占了3%；海星、阳遂足、海胆、沙钱、海参及其它棘皮类动物占了3%；海绵和其它多孔动物占了3%；簇丛或“苔藓动物”及其它苔藓虫占了2%；海蛸及其它被囊动物占了1%。其它的物种或是“其它的无脊椎动物”（占5%）或是“其它的脊椎动物”（占2%）。在“其它脊椎动物”部类中仅占2%的物种包括有鲸鱼、海狮、海豹、海鸟、海龟及海象等。因此，某些*出名的海洋动物仅占了海洋生物多样性中的一个极小的部分。这项工作代表了对某个区域所存在的已知物种的一个盘点，而并非该区域中物种的丰富程度或生物质。
这些科学家将在10月4日于伦敦发布历史性、长达10年的海洋生物普查结果，其中在生物多样性很高的区域如印度尼西亚、马达加斯加和阿拉伯海地区所做的主要盘点工作还在继续进行，其结果还有待报告。.目前把持着“世界*普遍”头衔的海洋物种是两种相反的物种：在浮游生物中的细微的植物（藻类）和被称作原生动物及桡足动物的单细胞动物与终生穿行于海洋的海鸟和海洋哺乳动物。在鱼类中，多光蝰鱼(Chauliodussloani,http://www.eol.org/pages/221346)可被看做是海洋中的普通一员。普查数据显示，该鱼在超过四分之一的世界海域中都有记录。