一、神通广大的多面手
锌是所有有机体必需的微量元素。自1869年发现锌与生物生长发育有关以后，100多年来，特别是20年来大量研究证实，锌具有重要生理功能和营养作用。据国外大量研究证明，以谷类为主食的国家，特别是农村经济落后的地区，普遍出现缺锌的情况，即使在欧美等工业化国家，也常见到缺锌的报道，因此锌的作用更引起了世界各国的普遍重视。众多的学者对锌的生理作用及病理情况进行了广泛的研究，现在已经确认，锌是神通广大的多面手，有许多独特的生理功能。缺锌会引起一系列的生化紊乱，使很多器官和组织的生理功能异常，造成生长发育迟缓，并使人体的**过程、细胞分裂、智力发育、**在体内的作用等受到干扰，从而出现各种各样的**，这些**往往只有用锌**才有效。 ·
营养性发育**往往与缺锌有关。由于锌不足时，脱氧核糖核酸的合成减少，细胞分裂减少，氨基酸合成蛋白质的速度减慢，氮的利用率降低，所以生长发育受到阻碍，体重不增。如果在牛奶中加锌，往往会使儿童生长迅速。
缺锌会使性腺机能发育不全，男性性器官发育受到阻碍。精子生成受到影响，女性发育过程也会受影响，曾经有一对夫妇，结婚多年没有生育，女方经各种检查都未发现异常，男方来求医，医生检查后给予硫酸锌**，数月后出现了奇迹，这位男子欣喜地告诉医生，他的爱人受孕了。
锌与胰岛素的生成有关。大家知道胰岛素是**糖尿病的有效**。在动物的胰脏里，有一个由25—175万个细胞组成的‘胰岛’，它是专门管分泌的，胰岛素就是胰岛里的一种β细胞分泌出来的**。人们发现要想得到胰岛素的结晶，必须在溶液里加进锌盐。胰脏里的锌绝大部分集中在分泌胰岛素的β细胞里，可能锌离子起到了稳定胰岛素结构的作用。用一个简单的实验可以证明锌的这种功能。
二、锌的奇异功能
锌有一种很特殊的功能，那就是它能促使伤口很快**。有一些实验还证明，在做一次大手术以后，存在于皮肤和骨骼里的锌，就有部分跑了出来，这时如果不给病人补锌，就会发生缺锌症。长期卧床不起的病人常常长褥疮，这种病很不好治，可是在长褥疮的地方敷上一些氧化锌，就可以使褥疮早日痊愈。这些都说明锌在促进皮肤**上起着重要作用，用放射性同位素65锌研究证明， 组织受创伤时，65锌就定位在有再生活力及正在修复的创伤组织处，24—48小时达到摄取高峰。这与创伤后血清锌降低的时间十分吻合，充分说明了锌参与了损伤组织的修复。
我国学者孔祥瑞于1959—1960年用硫酸锌**了26个小腿顽固溃疡的病人，效果很显著．其中有22人的**速度明显加快，有效率达80%。全部患者**的时间平均为28.5天。同时选择生活条件完全相同的25名患者作为对照组，**中不补给硫酸锌，结果对照组平均需要81天才能全部**，比用硫酸锌**的推迟了52.5天。许多研究报告都证明，缺锌后创伤、溃疡，手术刀口、瘘管等**延缓，补充锌就能加速**。例如有人将20名瘘管病人分为两组，进行相同方法的**，其中一组在饮食中补充锌，而另一组不补锌作为对照，结果发现补锌组的**时间比对照组提前了34.3天。
三、儿童缺锌，发育**
锌是酶的重要成分之一，它直接影响到身体内核酸及蛋白质的合成。儿童和少年是生长发育的旺盛时期，对锌特别敏感。如果儿童缺锌；就会引起生长发育停滞，骨骼发育障碍，身体长不高，生殖器官发育**，**性征不出现，女性则月经闭止或不来潮，智力发育差，甚至导致侏儒症(即矮小病)。有人对一批7—13岁的矮小儿童作了头发中含锌量的测定，其中约有8%的儿童含锌量很低。这些儿童的身高和体重都不及其他儿童，胃口不好，对食物的味道也不敏感。当给他们补充了含锌的食物之后，他们对食物味道的敏感性和食欲都会有所改善，身高和体重也会增加，头发中的含锌量也能恢复正常．由此可见，锌对人体生长发育的重要
性。
儿童每天需5—13毫克锌，对于饮食正常的儿童来说，这个量是能从每天食物中得到满足的，但有些缺锌地区，粮菜中含锌员偏低，吃过分精制的食品也会造成缺锌。因此，如果发现儿童食欲不振，味觉减退，腹泻，身高和体重增加缓慢，毛发**而萎黄，皮肤炎症经久不愈等，都应该考虑到是否与缺锌有关，到有关医院检查发锌与血锌是否正常。猪肉、牛肉及蛋黄等食物含锌量比较丰富，缺锌儿童可以多吃这类食物以补锌的不足。
据研究发现，婴幼儿血清锌的含量，随年龄的不同，有一定的变化。新生儿约等于成年人的含量(血清锌平均为0.83微克/毫升)，生后第六天低于成年人， 2—3个月时比成年人显著减少， 4个月后血清锌逐渐增多，在1岁前可恢复到成年人的水平，至12—13个月时血清锌再次减少，至2岁时又逐渐回升到成年人的含量。婴儿及儿童的其它发育阶段，血清锌的含量大约维持在成年人的水平。仔细研究发现，婴儿时期血清含锌总量的波动，主要是由大分子结合锌的变化引起的。
血清锌的含量与营养状态及地理环境密切相关。有人发现，贫穷乡村儿童的血清锌明显降低，城市和乡村儿童的血清锌含量有一定的差别；城市的儿童，男性平均0.94微克锌/毫升血清，女性则平均0.78微克锌/毫升血清；乡村的儿童，男性平均0.85微克锌/毫升血清，女性平均0.72微克锌/毫升血清；食物含锌量低，血清中的锌含量也偏低。
四、锌有维护视力的功能
正常人体各器官和组织内均含有一定量的锌，以视网膜、脉络膜及前列腺组织含锌量*高。人们发现了一件有意思的事；在动物的眼睛里含有相当多的锌，比如在狐狸眼睛里含锌量竟高达15%，而且集中在眼睛的脉络膜区。现在认为锌离子起着一种高超的‘粘合剂’的作用。这是由于锌使网膜固定在脉络膜上的，锌在维持动物的视力上还有一个功能，那就是它能使视黄醛还原酶表现活性。
五，微妙的铜锌比
*近几年来，很多研究人员的报告证明，在人类血清内铜和锌的含量有一定的比值。铜与锌的比值，正常人为0.82或1.06．有人报告指出，铜锌比为0.9—1.27均属正常．在很多有病的情况下，血清中铜锌比值发生了显著变化；测定血清铜锌比值能够帮助医生诊断许多**，观察**的活动情况和预防**的复发，特别是对于阐明冠心病的发病机制，观察恶性肿瘤的活动和复发等都有相当大的帮助，比单独测定血清锌和铜更有实用价值。例如不少研究证明，患恶性**瘤时血清中的铜含量增多，血清铜锌比值增大。有人分析了146例恶性**瘤患者的血清铜锌比值，结果是未**时的平均值为1.5，正在**中的平均值为1.4，**收到效果时降到1.2，**复发时要增加至正常值的两倍，高达1.9．也就是说，当病情稳定时，血清中铜与锌的比值降低；**活动时期，比值升高。因此，可以根据铜锌比值的变化情况，观察**的活动和复发。